Với sự tư vấn của HLV Jose Mourinho, Roma đã bắt đầu liên lạc với Man Utd về Bailly, hậu vệ đã gặp quá nhiều khó khăn về cạnh tranh vị trí do chấn thương liên miên trong 5 năm qua. Sau các diễn biến trong Hè 2022, Bailly càng không có cửa chen chân vào đội hình của M.U sau khi đội bóng này bổ sung Lisandro Martinez. Ngoài Lisandro, Bailly còn phải xếp sau Harry Maguire, Raphael Varane và thậm chí cả Victor Lindelof.
Ra đi chính là cách để Bailly thoát khỏi băng ghế dự bị ở sân Old Trafford, nơi mà anh từng khởi đầu đầy hứa hẹn. Bailly từng là tân binh đầu tiên của HLV Mourinho ở M.U vào Hè 2016. Ngay tháng 8/2016, Bailly được bầu chọn là cầu thủ xuất sắc nhất trong tháng của M.U. Tuy nhiên 2 tháng sau, Bailly đã dính chấn thương đầu gối nghiêm trọng trong thất bại 0-4 trước Chelsea, trận đấu nổi tiếng với màn va chạm giữa các HLV Mourinho và Antonio Conte.
Bailly tiếp tục là nạn nhân của các ca chấn thương liên tục, khiến anh chỉ đá được tổng cộng 45 trận Premier League trong 5 năm qua, tức bình quân chỉ 9 trận/mùa. Bây giờ M.U có thể đồng ý bán Bailly với giá chỉ khoảng 10 triệu euro, xấp xỉ 1/4 số tiền đã mua anh từ Villarreal hồi 2016 (38 triệu euro). Roma thậm chí còn có thể hỏi mượn Bailly kèm điều khoản mua đứt, phương án mà rất nhiều CLB Anh đã chấp nhận để những cầu thủ không khả dụng sang Serie A.
Xu hướng cầu thủ M.U sang Serie A dưỡng già hoặc tìm lại sự nghiệp đã bắt đầu từ 2014 với hai hậu vệ lớn tuổi Nemanja Vidic (sang Inter) và Patrice Evra (Juventus). Những năm sau đó, lần lượt Ashley Young, Romelu Lukaku, Alexis Sanchez (đều Inter), Chris Smalling (Roma) cũng nối gót. Đó là chưa kể trường hợp Henrikh Mkhitaryan, người thực chất chuyển đến Roma từ Arsenal, nhưng đã có giai đoạn không mấy thành công ở sân Old Trafford trước đó.
Ngay trong mùa Hè 2022 cũng đã có 2 cựu cầu thủ M.U đến Serie A, đó là Nemanja Matic sang Roma và Paul Pogba trở lại Juve. Matic đã cao tuổi, đến Serie A chơi bóng nốt một vài năm cuối ở đỉnh cao, nhưng Pogba thì khác, anh trở lại Serie A để tiếp tục giành danh hiệu. Đó là chưa kể tới Lukaku, người từng khoác áo M.U trong quá khứ.
Về khía cạnh danh hiệu, Lukaku và Evra là những cầu thủ thành công nhất ở Italia sau khi thất sủng tại M.U. Nhưng một trường hợp gần khác mà Bailly có thể nhìn vào đó để lạc quan nếu anh đồng ý đến Roma, chính là đối tác cũ ở hàng thủ – Smalling. Gia nhập Roma vào Hè 2019 khi đã xấp xỉ 30 tuổi, cũng từng bị nhiều chấn thương hành hạ (Smalling đã chịu tới 12 ca chấn thương khác nhau dưới màu áo Roma) nhưng nay Smalling đã chinh phục hoàn toàn được các Romanista. Trong trận chung kết Conference League mùa trước, Smalling còn được bầu là cầu thủ xuất sắc nhất, giúp Roma lần đầu tiên trong lịch sử giành được Cúp châu Âu.
Không còn cửa đua tranh vị trí ở M.U nhưng Bailly vẫn có thể trở thành một phần quan trọng của đội bóng nếu sang Serie A. Sự thành công của các cựu cầu thủ M.U nói chung tại Serie A những năm qua có tác dụng cổ vũ lớn cho Bailly hiện nay cũng như những người đào tẩu khỏi Old Trafford khác trong tương lai.
5 cựu cầu thủ M.U vô địch Serie A
Chỉ trong vòng 7 năm qua, có 5 cựu cầu thủ của M.U đã vô địch Serie A. Trường hợp đầu tiên là Pogba (vô địch 4 mùa), tiếp đó là Evra (3 mùa) và sau cùng là bộ ba Young – Sanchez – Lukaku đã đóng góp công sức lớn giúp Inter giành Scudetto 2020/21. Với dày đặc cầu thủ cũ của sân Old Trafford ở Serie A hiện nay, mùa giải tới rất dễ sẽ lại chứng kiến thêm ít nhất 1 cựu cầu thủ của M.U… đoạt Scudetto.
49 – Cầu thủ của M.U đầu tiên chuyển đến thi đấu ở Italia cách đây đã… 49 năm. Carlo Sartori là tiền vệ người Italia, nhưng trưởng thành từ lò đào tạo của M.U, chơi ở Old Trafford tới 8 năm trước khi hồi hương trong màu áo Bologna vào mùa Hè 1973.