12 tháng trước, Chelsea suýt chút nữa đã chiêu mộ thành công Kounde nhưng thỏa thuận với Sevilla sụp đổ vào giờ chót. Đến mùa hè này, Chelsea quay trở lại nhưng họ vấp phải sự cạnh tranh quyết liệt đến từ Barca.
Barca và Sevilla được cho là tìm thấy tiếng nói chung về thương vụ của Kounde, dù trước đó trung vệ người Pháp ở rất gần Chelsea. Theo Diario Sport, tổng giá trị thương vụ này rơi vào khoảng 60 triệu euro (50 triệu euro phí chuyển nhượng cùng 10 triệu euro phụ phí).
Điều còn lại Barca cần làm để kích hoạt “bom tấn” là thống nhất các điều khoản cá nhân với Kounde. Nếu mọi chuyện diễn ra thuận lợi, trung vệ 23 tuổi sẽ đặt bút ký vào bản hợp đồng có thời hạn đến năm 2026 với đội chủ sân Camp Nou.
Rõ ràng, 2 đại gia châu Âu đánh giá rất cao khả năng của Kounde. Nhìn qua một lượt, một cầu thủ có thể chơi tốt cả vị trí hậu vệ phải lẫn trung vệ như Kounde chắc chắn phải có khả năng đọc trận đấu cực tốt, qua đó giúp cho việc ra quyết định khi di chuyển trở nên dễ dàng.
Theo thống kê, thông số “cường độ phòng ngự” của Kounde được đánh giá cao nhất. Hiểu đơn giản, bạn hiếm khi thấy chàng trai này đi bộ lững thững trên sân trong khi bóng trong chân đối thủ.
Hãy nhìn ví dụ trong trận hòa không bàn thắng với Mallorca vào tháng 5 vừa qua. Ban đầu, Kounde cố gắng chuyền một đường vòng cung dọc chiều dài sân cho đồng đội.
Tuy nhiên, quả bóng bị đối phương chặn lại. Dẫu vậy, thay vì lùi về ngay như phản xạ của nhiều hậu vệ khác, Kounde lại lao lên gây áp lực với cầu thủ Mallorca gần nhất để đoạt lại bóng.
Kounde lấy được bóng và chuyền cho Papu Gomez ở vị trí thuận lợi.
Hay như ở bán kết Europa League 2019/20 với MU, Kounde cũng khiến Anthony Martial không thể cựa quậy với pha áp sát tương tự.
Bằng sự khôn khéo của mình, Kounde tác dụng đủ lực để khiến Martial khó chịu nhưng không phạm lỗi. Tiền đạo của MU buộc phải đẩy Kounde ra, trọng tài không bỏ qua lỗi này và thổi phạt cho Sevilla.
Nhìn chung, bộ kỹ năng phòng ngự của Kounde là cực kỳ hoàn thiện, cộng thêm một cái đầu phán đoán tuyệt vời tạo nên một cỗ máy phòng thủ thứ thiệt. Trong những tình huống 1 vs 1, Kounde không ngán bất cứ ai, kể cả những cầu thủ lắt léo nhất.
Hãy nhìn ví dụ dưới, Ousmane Dembele có góc để bẻ ngoặt vào vòng cấm của Sevilla.
Nhưng Dembele không thể xâm nhập khi Kounde dùng tốc độ và sức mạnh khủng khiếp của mình đẩy tiền đạo người đồng hương phải dạt ra biên trái, sau đó lấy bóng dễ dàng và chuyền cho Joan Jordan.
Ở tình huống tiếp theo, Alexander Isak của Sociedad nhìn thấy khoảng trống bao la phía sau lưng Kounde và quyết định mở tốc độ.
Nhưng Kounde quá bình tĩnh, nhẹ nhàng chờ đợi bước xử lý sai lầm của Isak để cướp bóng.
Trong trận đấu với Atletico, óc phán đoán của Kounde một lần nữa phát huy. Anh không chiếm được thế thượng phong khi Luis Suarez cố gắng chuyền bóng cho Saul Niguez băng lên.
Sau khi chuyền xong, Suarez di chuyển sang bên phải và chờ đợi đường chuyền lại của Saul. Nhưng bài tấn công này của Atletico không thể thành công khi Kounde không bám theo Suarez mà lại chọn truy cản trực tiếp vào Saul.
Một trung vệ với cảm giác bóng và không gian tốt như thế này rất phù hợp với những CLB thích triển khai bóng từ phần sân nhà, dâng cao hàng thủ và luôn muốn đoạt lại bóng càng sớm càng tốt.
Cả Chelsea và Barca đều thích gây áp lực cho đối phương để phản-phản công và Kounde rõ ràng là mẫu chốt chặn tuyệt vời. Chính những phẩm chất như vậy đã bù đắp cho chiều cao khiêm tốn của Kounde và biến anh thành một mục tiêu cực nóng trên TTCN.