Hè 2018, Cristiano Ronaldo khiến cả thế giới bất ngờ khi tuyên bố chia tay Real Madrid để chuyển đến Juventus. Nhưng khi ấy, chiếc áo số 7 của Bianconeri đã thuộc về Juan Cuadrado. Và nhiệm vụ của siêu sao Bồ Đào Nha là thuyết phục đồng đội người Colombia nhường lại số áo này, để anh có thể duy trì thương hiệu CR7.
Công việc ấy hóa ra nhẹ nhàng hơn Ronaldo nghĩ rất nhiều, vì Cuadrado nhanh chóng đồng ý. Ronaldo sau này kể lại: “Tôi đã nói chuyện với Cuadrado và anh ấy nói là không vấn đề, và thật vinh dự khi đưa cho tôi chiếc áo số 7”.
Điều Zlatan Ibrahimovic muốn thì gần như anh sẽ làm được. Khi gia nhập Man United năm 2016, trung phong người Thụy Điển đã để mắt tới áo số 9 lúc đó đang thuộc về Anthony Martial. Ngay lập tức, CLB giật lại nó để đưa cho Ibra, và bắt tiền đạo người Pháp mặc áo số 11.
Martial chấp nhận quyết định này một cách không vui vẻ lắm, và ngấm ngầm phản ứng trên Facebook. Anh công bố thương hiệu cá nhân “AM9”. Rồi sau đó, thay ảnh bìa Facebook bằng pha ăn mừng bàn thắng vào lưới Everton ở bán kết FA Cup năm 2016, khi đang mặc áo số 9.
“Quả báo” với Ibra đến cũng rất nhanh. Chỉ 1 năm sau khi cướp được áo số 9 từ tay Martial, anh đã phải nếm trải cảm giác cay đắng của việc bị tước đi số áo. Lần này, Ibra mất áo số 9 vào tay bản hợp đồng trị giá 75 triệu bảng của Man United, Romelu Lukaku.
Lão tướng người Thụy Điển kể lại trên ESPN: “Lukaku gọi điện và đề nghị tôi nhường lại số 9. Và vì muốn chào đón cậu ấy và cũng không muốn làm khó, tôi đã đồng ý”. Điều kiện duy nhất để Ibra đồng ý là anh phải được tiếp quản áo số 10 từng thuộc về Wayne Rooney.
Vẫn liên quan đến Man United, và vẫn liên quan đến Cristiano Ronaldo. Khi gia nhập M.U từ PSG, Edinson Cavani đã được trao cho chiếc áo số 7 huyền thoại. Vậy mà chưa đầy 1 năm sau, Ronaldo đã trở lại Old Trafford và lấy đi số áo của tiền đạo người Uruguay.
Nhưng may cho CR7 là một lần nữa, anh gặp được “người tử tế”. Cũng giống như Juan Cuadrado, Cavani đã sẵn lòng nhường lại số áo này cho cầu thủ Bồ Đào Nha sau cuộc trò chuyện giữa hai người. Ronaldo sau đó cho biết: “Tôi muốn gửi lời cảm ơn to lớn tới Edi vì cử chỉ tuyệt vời này”.
Sau khi chi 222 triệu euro để giải phóng hợp đồng của Neymar với Barca hồi Hè năm 2017, PSG lập tức muốn biến ngôi sao người Brazil thành hình ảnh đại diện của CLB. Vì thế, họ đã đề nghị Javier Pastore nhường lại chiếc áo số 10 cho tân binh này. Và tiền vệ người Argentina cũng rất vui vẻ đồng ý.
Pastore coi đây là “món quà biểu tượng” mà anh dành cho Neymar. Ngoài ra, tiền vệ này cho biết anh cũng muốn đổi vận đôi chút vì “tôi rất vui khi mặc lại số cũ 27 vì mùa trước, tôi chỉ có 15 lần ra sân khi khoác áo số 10”.
Tất nhiên, không phải ai cũng chấp nhận sự can thiệp vào số áo từ CLB. Lucas Perez là một ví dụ. Tiền đạo người Tây Ban Nha từng nổi điên khi chỉ tình cờ phát hiện việc mình bị Arsenal tước mất áo số 9 để trao cho tân binh Alexandre Lacazette lúc vào trang web của The Gunners.
Anh liên hệ với ban lãnh đạo Arsenal và nói đây là một “hành động xấu xí”, rằng mình cảm thấy “bị lừa dối”. Đáp lại, đội bóng Anh đã… gạch tên Perez khỏi danh sách du đấu trước mùa năm 2017, rồi tống anh trở lại CLB cũ Deportivo theo hợp đồng cho mượn.
Khác với một số cái tên trong bản danh sách này, Roberto Firmino đơn giản là rất vui khi đổi số áo với bản hợp đồng trị giá 36,5 triệu bảng từ Roma, Mohamed Salah. Đó là thời điểm năm 2017, tiền đạo người Brazil đã nhường lại số 11 cho tân binh Ai Cập và chuyển sang số 9 sau khi được Liverpool đề nghị một cách lịch sự.
Đây thực tế là một thỏa thuận “win-win”, vì Salah thích số 11 còn Firmino cũng khoái số 9. Mặc dù vậy, tiền đạo người Ai Cập sau đó vẫn bày tỏ “sự biết ơn” với sự tốt bụng của đồng đội người Brazil.
Cuối cùng chính là câu chuyện mới xảy ra gần đây. Nemanja Matic mới gia nhập Roma vào giữa tháng Sáu, và được trao cho chiếc áo số 21 của Gallorossi. Nhưng mặc chưa kịp nóng người thì chỉ hơn 1 tháng sau, tiền vệ người Serbia đã phải nhường nó cho một tân binh khác.
Đó là Paulo Dybala, người rất thích số 21 và quan trọng hơn, chính là ngôi sao số 1 trong kỳ chuyển nhượng Hè này của Roma. Trong khi đó, Matic thì đã sắp 34 tuổi, gia nhập CLB theo dạng tự do và cũng chỉ được ký hợp đồng có thời hạn 1 năm.